A mai napig tudnak olyan módon drónt felhasználni, hogy egész egyszerűen csak pislogunk, most például bálnák súlyát mérik meg - igen, egy pilóta nélküli géppel, a levegőből.
Ezt eddig csak a partra sodort vagy halott bálnákkal tudták megtenni, azonban most a Woods Hole Óceanográfiai Intézet tudósai légi fotók segítségével oldják ezt meg. 20 métertől egészen 40 méterig terjedő magasságból mértek meg konkrétan 86 Déli simabálnát egy DJI Inspire 1 segítségével.
Ezt követően a biológusok egy kidolgozott metódus keretén belül alapul veszik a bálna szélességét, hosszát és magasságát, mindezt a légi fotók segítségével. A képek alapján készítenek egy teljes színlefedettséggel bíró 3D modellt, majd a rendelkezésre álló adatok alapján meg tudják becsülni, mekkora egy-egy bálna tömege.
Első körben a testmennyiséget becslik meg, majd a testhéjat, a sűrűséget és végül ezek alapján a konkrét súlyt.
