Az utóbbi évek egyik legizgalmasabb fejlesztése a drónok használata régészeti felmérésekhez. A pilóta nélküli segítségével a régészek nagyobb területet tudnak bejárni, mint gyalogosan, és - mivel minden szögből tudnak képeket készíteni - az adatok pontosak és átfogóak. 2018-ban a National Trust for Scotland drónokat fogadott be a régészet dokumentálására egy sor távoli skót szigeten, egy fix szárnyú drónt használva, amely öt nap alatt 400 km-t repült, majd 4000 ultranagy felbontású fotót és 420 millió adatpontot készített, ami rekordgyorsasággal gyűjtöttnek tekinthető hatalmas adathalmaz.
A drónok előtt az ehhez hasonló projektek a költséges és időigényes hagyományos légi fényképezési módszerekre vagy földi műveletekre támaszkodtak. Egy helikopter bérlése óránként több ezer dollárba kerülhet. Eközben a drónok sokkal közelebb tudnak repülni a talajhoz, részletesebb képeket és pontosabb 3D modelleket generálva.
A drónok lehetővé tették a régészek és történészek számára, hogy minden eddiginél gyorsabban gyűjtsenek adatokat (általában a földmunkák felmérési ideje 2-3 hétről 1-4 napra csökkenthető). A drónokat ma már többek között a következő feladatokra használják a régészetben:
Új felfedezések dokumentálása és rögzítése, segítségnyújtás a jövőbeli ásatási helyszínek tervezésében az ősi lelőhelyeken természeti katasztrófák vagy emberi tevékenység következtében keletkezett károk felmérése. Emellett az illegális ásatások és a leletek fosztogatásának megfigyelése kapcsán is használják.
A vállalkozás arzenáljában hat drón található, köztük egy DJI Matric 300 RTK. A régészetben jellemzően vagy fotogrammetriai vagy Lidar-módszereket használnak a helyszínek elemzésére. A drónok előtt a régészeti térképezéshez időigényes földi megfigyelésekre, rossz minőségű műholdképekre vagy drága helikopteres fotózásra volt szükség.
A drónokkal a 3D modellek vagy sík térképek készítése szisztematikusan és hatékonyan elvégezhető fotogrammetriával. A Skykam jellemzően egy DJI Mavic 2 Pro-t használ a fotogrammetriai munkákhoz, a legtöbb ingatlan átrepülése 5-10 percet vesz igénybe.
Onnan a Pix4D szoftver köti össze az egészet. Bár a fotogrammetria 2,9 cm-es pontosságot állít az eredeti objektumhoz képest, a régészeti kutatásoknál ennél nagyobb pontosságra is szükség lehet.
Nagyfokú részletesség biztosítása.
3D modellek létrehozása.
A lidar drón vezetése nem igényel további pilótaismereteket vagy engedélyt .a szokásos drónvezetésen túl, bár magának a lidarnak a megértése kritikus fontosságú.
A Lidart nem befolyásolják az időjárási körülmények, például a felhőzet és a változó fényviszonyok, amelyek mindkettő jelentősen akadályozhatják a fotogrammetriával végzett légi adatgyűjtést.
Segítségével egy adott terület legapróbb jellemzői is feltérképezhetők (A felmérők például akár a lombozatot és a fákat is eltávolíthatják a modellekből, hogy tisztán lássák, mi van alatta).
A lidar-térképezés azonban jóval drágább, mint a normál drónos felmérés. Az olyan Lidar drónok, mint a DJI Matrice 300 RTK lidar kamerával 35 000 dollárba, azaz kb. 13 millió forintba kerülnek (bár a Lidar érzékelő költségei típustól és minőségtől függően változnak).
2019-ben a Crow Canyon Régészeti Központ kutatói feltérképeztek egy ősi lelőhelyet Dél-Colorado-ban, hogy ultra-nagy felbontású tájmodellt hozzanak létre. Mivel a lelőhely nehéz terepen, többek között egy alattomos kanyonban helyezkedett el, a kutatók Lidarral felszerelt drónokat használtak.
Ez a felmérési megközelítés bemutatta, hogy az eszköz hogyan használható a dokumentálatlan lelőhelyek példátlan pontosságú rögzítésére - mondta Mark D. Varien, a Crow Canyon Régészeti Központ Kutatóintézetének ügyvezető alelnöke. Megszüntette a fáradságos földi felmérés szükségességét, és az ilyen részletes eredmények gyorsasága lenyűgöző. Ez felgyorsította a megértésüket.
Az eredmények azt mutatják, hogy a pueblo sokkal kiterjedtebb volt, mint azt korábban gondolták. Most már képesek a jövőbeni munkát egy kis, véges területre összpontosítani - az újonnan talált kivák részletesebb tanulmányozására.
Emellett a drónok segítségével a szakértők felmérhetik a történelmi építmények, köztük a várak, templomok és piramisok károsodását vagy romlását, ami kulcsfontosságú a megőrzés és helyreállítás legjobb lépéseinek meghatározásához.
Egy építmény állapotának értékelésével a régészek és történészek meghatározhatják a legjobb megőrzési intézkedéseket. A Vörös Vár körüli Skycam repülés esetében a régészek megtudták, hogy a helyszínen az eredetileg gondoltnál lényegesen több homokkő eróziója volt. Ebben az esetben a műemlékvédők elkeríthetik ezt a területet, miközben a jövőbeli helyreállítást tervezik.
A dróntechnológiát a régészek körében is gyorsan terjed a technológia. Az ősi lelőhelyek feltérképezésétől kezdve a 3D modellek készítéséig a drónok használata a régészeti felmérésekben nélkülözhetetlen eszköznek bizonyult az elveszett kincsek vagy építmények feltárásában, illetve a már ismertek megőrzésében.
