Az Imperial College London Légi Robotikai Laboratóriuma és az Empa Research Institute kutatóinak egy csoportja olyan tűzálló drón megépítésén dolgozik, amely relatíve hosszabb ideig képes túlélni akár egy tomboló tűzben is.
A jelenleg kapható drónok pillanatok alatt pusztulnak el a legkisebb lángnyelv "érintésére" de akár a kényelmes hőmérsékletnél kissé nagyobb hőfokú környezetben is, a most bemutatott FireDrone azonban már mostani állapotában is képes elviselni akár 200 Celsius fokos hőmérsékletet is akár 10 percen keresztül.
A FireDrone egy módosított quadcopter, amelynek hőállóságát az elektronika körül egy szigetelő aerogél réteg biztosítja. Ez a speciális gél elsősorban poliimid műanyagból, szilícium-dioxidból és üvegszálakból áll, amik között légrétegek vannak. Az üvegszál nyújtja a szerkezeti támaszt, míg a külső alumíniumréteg hatékonyan elvezeti a hőt a dróntól.
Az új drón többek között videó adóval, rádióvevővel és különféle érzékelőkkel, például optikai kamerával, infravörös kamerával és CO2-érzékelővel van felszerelve. Ezeknek együttes célja, hogy az égő épületbe való berepüléskor valós idejű adatokat biztosítson a tűzoltóknak. Ezek az adatok magukban foglalják a tűzforrás(ok) helyét, a kerülendő veszélyes területeket és a csapdába esett személyeket is.
A kutatók célja az, hogy végül olyan drónt tudjanak készíteni ami nagy hatásfokú - akár 1000 Celsius fokos hőmérsékleten égő - tűzzel is megbirkózik bizonyos ideig. Mostani állapotában a FireDrone már így is képes nagy segítséget nyújtani a tűzoltóknak, akik legalább be tudnak nézni egy épületbe, hogy felmérjék, odabent mi vár rájuk, ezzel pedig óriási segítség lehet az új repülő eszköz.
Az új drónt természetesen nem csak háztüzeknél, de erdőtüzeknél is hatékonyan lehet majd használni, de a hővédelemnek köszönhetően az extrém hideg helyszíneken is be lehet majd vetni. A tűzálló drónról készült tanulmányt ezen a linken lehet elolvasni.
